Sièges auto : attention aux erreurs fréquentes

Ceinture sous le bras, harnais pas suffisamment serré ou manteau d’hiver conservé dans le siège auto… La plupart des enfants sont attachés en voiture, mais pas toujours correctement.

Même involontaires, ces habitudes peuvent avoir des conséquences importantes en cas d’accident. Découvrez les bons gestes pour éviter les erreurs le plus courantes.

Avant 1m35, le siège auto n’est pas une option

Un enfant n’est pas un adulte en miniature. Sa morphologie ne permet pas à la ceinture de sécurité de le retenir correctement. C’est pourquoi, en dessous d’1m35, l’utilisation d’un siège auto adapté à sa taille et/ou à son poids est obligatoire.

Selon une enquête récente que nous avons menée, en Wallonie, près d’un enfant de moins d’1m35 sur dix  n’est pas attaché systématiquement en voiture. Et parmi les enfants attachés, tous ne sont pas toujours installés dans un siège auto.

Ceinture sous le bras ? Le siège n’est plus efficace

Lorsque le siège est mal fixé ou que l’enfant n’y est pas correctement attaché, le risque de blessure est déjà deux fois plus élevé en cas d’accident.

Parmi les erreurs les plus fréquentes, on retrouve des harnais pas assez serrés, des sièges mal fixés au véhicule ou encore une ceinture passée sous le bras de l’enfant. Cette dernière situation est relativement courante. Dans ce cas, le haut du corps n’est plus suffisamment maintenu et peut être projeté vers l’avant lors d’un choc. La ceinture mal positionnée protège alors beaucoup moins bien et augmente le risque de blessures internes graves. L’enfant n’est plus correctement protégé.

Retirer le manteau : un geste simple et essentiel

Pour que le siège auto soit efficace, certains gestes sont essentiels, comme enlever le manteau d’hiver avant d’attacher l’enfant, surtout dans les sièges à harnais.

En cas de choc, l’épaisseur du manteau se tasse sous la pression exercée sur les sangles. Cela crée un jeu entre le harnais et le corps de l’enfant, ce qui augmente le risque qu’ils soit éjecté.

Nous conseillons donc de retirer le manteau avant d’attacher l’enfant, puis de le replacer par-dessus le harnais pour qu’il n’ait pas froid. Ce conseil vaut aussi pour les adultes, à qui il est recommandé d’enlever leur doudoune avant de prendre le volant.

Quand faut-il changer de siège auto ?

Savoir quand passer au siège suivant n’est pas toujours évident. Certains parents changent parfois un peu trop tôt, par exemple à l’arrivée d’un second enfant ou parce qu’ils ont l’impression que leur enfant n’est plus très à l’aise. Pourtant, si le siège n’est pas adapté à sa morphologie, la protection ne sera pas optimale.

En réalité, seuls 3 critères permettent de déterminer que le moment de passer au siège suivant est venu.

• L’enfant dépasse le poids maximal prévu pour le siège ;
• Sa tête dépasse du siège (le fait que les jambes de l’enfant dépassent n’a pas d’impact sur sa sécurité et ne justifie pas de changer) ;
• Les sangles du harnais ne se placent plus correctement sur ses épaules.

Si l’une de ces 3 situations se présente, il est temps de changer de siège.